Los grandes ídolos del rock americano surgieron en los años 60 y 70. A medida que el rock & roll original iba evolucionando se crearon multitud de subgéneros, algunos de ellos de existencia efímera, otros perdurables en el tiempo, pero el crisol de creatividad de aquellos tiempos fue irrepetible y dio lugar a las leyendas que definieron el género, muchos de los cuales siguen en activo en la actualidad. En comparación los años 80 fueron menos innovadores, pero a lo largo de la década se consolidaron muchos géneros de rock que ofrecieron algunos de los temas más importantes de la historia de la música, y abrieron el camino a géneros como el grunge que sería el sonido dominante de los 90.

La primera mitad de la década llevó al éxito internacional al llamado heartland rock, que había comenzado a finales de los 70, caracterizado por un sonido sin artificios y unas letras que hablaban del preocupaciones de la clase obrera norteamericana, con una influencia marcada del folk y el country. Es el caso de grandes estrellas como Bruce Springsteen, John Cougar Mellencamp o Huey Lewis & the News. En los años posteriores este tipo de música fue perdiendo carácter propio cuando sus representantes más prominentes se dedicaron a hacer música más compleja, y en su lugar cobró fuerza el glam metal, con un sonido más duro que heredaba los aspectos estilísticos del glam rock de los 70. Ejemplos notables son Bon Jovi, Def Leppard o Poison.

Y por fin según se acercaba el final de la década llegó la verdadera revolución del rock americano de los 80: el rock alternativo de los Pixies, Sonic Youth o R.E.M. Pero eso es otra historia.

Rock americano
de los 80

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