Antes de la II Guerra Mundial existía la música jazz, la música predominante era una variante del jazz denominada swing e interpretada principalmente por músicos blancos. Junto a este género principal había otros dos tipos de música: la música hillbilly (más tarde conocida como country), interpretada y consumida por blancos, y la música de raza, principalmente blues, interpretada y consumida por negros. Después de la guerra el swing comenzó a perder popularidad y algunos elementos del género, junto con los que componían la música de raza, dieron lugar al rhythm and blues.

A lo largo del tiempo el R&B ha pasado por varias fases. Durante la década de los 50 algunas de las canciones que se consideraban R&B eran realmente una forma antigua de rock & roll con artistas como Fats Domino, Ike Turner y los Platters. Durante las dos décadas posteriores el género fue adquiriendo cada vez más popularidad y algunas de sus variantes, como el funk y la música disco, fueron los estilos más populares del momento. Finalmente en los años 80 se desarrolló el R&B contemporáneo, caracterizado por un sonido urbano y normalmente rítmico, y durante los 90 fue absorbiendo influyencias del hip-hop para llegar al sonido que conocemos ahora.

Esta playlist ofrece un recorrido semi cronológico por las estrellas más importantes del rhythm & blues de todos los tiempos, desde los Platters hasta The Weeknd, con algunos de los éxitos más conocidos del género.

Héroes del R&B

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