Cuando Harry Belafonte popularizó el calipso en los años 50 dio a conocer al mundo por primera vez la música caribeña, en este caso procedente de Trinidad. Pero fue en otra isla del Caribe, Jamaica, donde se desarrollaron en los años 50 y 60 dos estilos que han mantenido su popularidad hasta nuestros días, primero el ska y después el reggae.

El ska era la música que más se escuchaba en Jamaica durante los años 50, hasta que quedó relegada con la llegada del reggae. Sin embargo, aquélla primera época del ska no llegó a ser popular fuera de la isla. Su verdadero resurgimiento no llegó hasta finales de los años 70, y no procedía de Jamaica sino de otra isla muy alejada, Inglaterra.

Aquéllos eran unos años convulsos en el Reino Unido. Margaret Thatcher protagonizaba una de las épocas con más tensiones raciales de su historia, y el surgimiento del punk con sus letras comprometidas las ponía en evidencia. En ese contexto la compañía 2-Tone volvió la vista al ska como género musical que podía promover la unidad racial bajo ritmos bailables, y tuvo un éxito gigantesco durante varios años con artistas como Madness, Specials, The Beat o Bad Manners, al mismo tiempo que el reggae también se hacía popular en las listas de todo el mundo. Los artistas de 2-Tone son los que dieron al ska el sonido con el que se le relaciona en la actualidad, y aunque su popularidad fue decreciendo según avanzaban los años 80, su espíritu reivindicativo fue recogido por movimientos como el rock radical vasco, muchos de cuyos temas más populares eran de música ska.

Música ska

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